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Antakya
L’une des plus anciennes agglomérations de Turquie, Antakya (Antioche
sur Oronte) date de l’ère paléolithique, plus de trois
millénaires avant J.C. Les fouilles effectuées aux différentes
époques montrent que cette cité était étendue et active à
l’époque néolithique et à l’âge de bronze.
L’ancienne ville du nom d'Antigonia avait été construite sur la
rive Est de l'Oronte (Asi) dans une région peuplée de nomades.
un peu plus au Nord de la ville actuelle d’Antakya par Antigonos,
un des généraux d'Alexandre, en l’an 307 avant J.C. Par la suite
Séleucos Nicatôr I ordonna de transporter la ville plus au Sud
et lui donna le nom d’Antiokheia. Intégrée dans l’Empire romain
en 64 avant J.C. Antakya devint la capitale de la province de
Syrie. Dans la première moitie du 6ème siècle, un séisme
détruisit complètement la ville qui fut reconstruite sur ordre
de l'empereur Justinien. César fit construire de nouveaux et
grands édifices après un séjour dans cette cité.
Au début du 1er siècle après J.C. on donna pour la première fois
le nom de chrétiens à ceux qui croyaient en Jésus Christ et
c’est à Antakya que fut construit la première église. La cité
fut successivement dominée par les Iraniens, Croisés, Byzantins,
Seldjoukides et Mamelouks, elle fut rattachée à l’Empire ottoman
en 1516. A la fin de Première Guerre Mondiale le drapeau arabe
flottait sur Antakya qui a rejoint la République Turque après le
référendum de 1939.
Le tissage artisanal qui était l’un des piliers économiques
d’Antakya a beaucoup diminué après l’industrialisation des
filatures et manufactures. Cependant les entreprises familiales
de tissage de la soie comme Harbiye et Samandağ ont conservé une
place importante. Certains artisanats comme le travail du bois
et de la pierre, vannerie et fabrication de savon à base d’huile
de feuille de laurier, gravure de la pierre reproduisant des
motifs d’anciennes civilisations sont encore bien vivants. La
vannerie, plats et plateaux en osier plus particulièrement, est
devenue le symbole de la ville.
Les terres d’Antakya sont fertiles et 63% sont réservées à
l’agriculture, 13.8% pour les légumes, 9.4% fruits et 1.8% en
vignes. Les productions de coton, blé et agrumes sont
particulièrement importantes.
Monuments historiques
Eglise St. Pierre
Située sur la route d’Antakya – Reyhanlı, grotte naturelle du
Mont Habib Necar transformée en église. C’est là que St. Pierre
fonda entre 29 et 40 de notre ère la première communauté
chrétienne. Les chrétiens s’y réunissaient en cachette. On
considère cet endroit comme la première église chrétienne du
monde. Les croisés (7ème et 8ème siècles) transformèrent la
grotte en église en lui ajoutant une façade de style gothique.
Au plafond des vestiges de mosaïques datant des 4ème et 5ème
siècles. Une statuette de St. Pierre en marbre dans une niche,
eau bénite et un tunnel au fond permettant à la communauté de
fuir en cas de danger et d’attaque. Déclarée lieu de pèlerinage
par le Pape Paul VI en 1963, une messe est dite chaque année le
29 juin.
Musée de la Mosaïque
Deuxième plus grand musée de mosaïque du monde, cet édifice est
ouvert au public depuis 1948. Les mosaïques exposées datent des
époques romaine et byzantinne du 2ème au 5ème siècle. Bordées de
motifs géométriques, les mosaïques représentent des scènes
mythologiques d’hommes et animaux.
Sarcophage d’Antakya
De style Sidamara (colonnes) en terme archéologique, ce
sarcophage aurait été construit au 3ème siècle. Les pièces d’or
découvertes sont la preuve que ce tombeau date de l’époque des
empereurs romains Gordianus II (238 après J.C.), Gallienus et sa
femme Salonina (253-268 après J.C).
Antakya Statue de Tyché
Parmi les nombreuses statues érigées par le roi Séleucos I
Nikator, celle de Tyché, déesse protectrice de la ville, symbole
d’abondance et de prospérité a été placée sur un roc, sa main
gauche prend appuie sur la montagne et dans sa main droite un
épi, à ses pieds le fleuve Oronte. Sa couronne représente les
murs de la cité. Symbole de la richesse d’Antakya, son effigie
se retrouve sur les pièces.
Haron (Cehennem Kayıkcısı)
Sur le rocher prés de l’église St Pierre, ce portrait en relief
daterait de l’époque du roi Antiochos.
Citadelle et Murailles d’Antakya
La citadelle construite en l’an 330 avant J.C. par l’empereur
Séleucos I Nikator est l’un des monuments les plus importantes
du monde. Romains, Byzantins, Croisés, Seldjoukides et Ottomans
en furent maîtres. De là une vue magnifique sur la ville et la
vallée.
Demir Kapısı - Porte de Fer
La Porte de Fer d’Antioche se trouve au sud de l’église St
Pierre dans le haut mur construit entre les vallées profondes et
étroites des Monts Habib Neccar et Haç Dağ, afin de contrôler la
navigation de la rivière.
Accana (Alalah) et Palais Hittite
Le tumulus d’Accana est le vestige de la cité Alalah, une
ancienne agglomération au Nord-Est d’Antakya. Il y a là les
ruines de deux palais datant du 5ème siècle avant J.C. Région
habitée dès 3400 avant J.C. par dix-sept peuples différents,
Egyptiens, Mitanni, Mésopotamiens et Hittites
Mosquée Habib Neccar
A l’intersection des avenues Kurtuluş et Kemalpaşa, cette
ancienne église transformée en mosquée prit plus tard le nom du
premier chrétien et martyr d’Antakya, Habib Neccar. La mosquée
actuelle date de l’époque ottomane, la fontaine par contre est
du 19ème siècle.
Ulucami
Près du pont, Ulucami est la plus ancienne mosquée d’Antakya.
Construite à l’époque des Mamelouks, elle fut restaurée à divers
période ainsi que les minarets.
Complexe Sokullu Mehmet Paşa
Dans Payas, cet ensemble construit par Mimar Sinan pour le pacha
Mehmet Sokullu est divisé en différentes sections, cuisines deux
fontaines, caravansérail, marché, hammam et école.
Auberge Kanuni Sultan Süleyman
Soliman le Magnifique fit construire cet ensemble dans Belen en
1549. De cette époque il ne reste que la mosquée, hammam et
auberge.
Beautés naturelles
Harbiye est une région de cascades qui parmi les lauriers
séculaires se versent dans l’Oronte au Sud d’Antakya. Il est
formellement interdit de couper les arbres, car d’après la
mythologie, la nymphe Daphné aurait été transformée en laurier
par son père pour échapper aux ardeurs d’Apollon. Les quelques
fouilles qui ont été effectuées prouvent que cet endroit était
peuplé, il y a 4500 – 3000 ans, mais malheureusement il ne reste
aujourd’hui aucun vestige de la cité antique. L’air étant pur et
frais nombreux sont les restaurants et les aires de pique-nique.
A 35km de-là, bâtie sur le Mont Musa, la ville ancienne de
Çevlik date de 4500 avant J.C. Cette région possède la plus
longue plage de sable de la Méditerranée, là histoire, nature et
mer s’entrelacent en un tout. Yenişehir Gölü est un lac naturel
sur la route de la ville frontalière Çilvegözü avec une plage
naturelle et abrite de nombreuses espèces de poissons.
Cuisine d’Antakya
Bulgur (blé concassé), viande, épice, vinaigre de grenade, pâte
de piment rouge et yaourt salé sont les principaux ingrédients
de la riche cuisine d’Antakya. Les légumes et fruits étant
particulièrement abondants, la plupart des gens, en prévision de
l’hiver, sèchent les légumes comme par exemple les aubergines et
les piments, préparent le tarhana (denrée sèche faite de yaourt,
tomate et farine servant de base à une soupe), le bulgur et
différentes sortes de fromages. Vinaigre de grenade, betteraves
saumurées, piments et tomates sont les éléments indispensables
de la cuisine régionale.
Quelques spécialités
Oruk: Boulette de bulgur et épices farcie de noix ou pistaches
et de viande hachée rissolée puis cuite soit au four ou fritte.
Ces boulettes ressemblent un peu aux “içli köfte” classiques.
Ekşi açı: Semi potage fait d’un mélange d’eau, jus de tomates et
épices dans lequel, après ébullition on cuit de toutes petites
boulettes “içli köfte”. Les boulettes étant très petites sont
farcies de beurre et d’épices variées à la place de la viande.
Yoğurt açı: Semi potage également fait à base de yaourt mélangé
à de l’eau salée auquel on ajoute après ébullition de toutes
petites “içli köfte. Les boulettes étant très petites sont
farcies de beurre et d’épices variées à la place de la viande.
Kaytaz böreği: Sorte de friand fait avec de la crème épaisse “kaymak”.
Katıklı ekmek: Pain plat fait de pâte fourrée d’une farce faite
d’épinard, fromage ”çökelek” et divers ingrédients. On appelle
également cette spécialité pain d’épinard.
Aşşur: Pain fait de blé, viande et épices écrasées. On lui donne
aussi les noms de herise et keşkek.
Tepsi kebabı: Sorte de kebap de boulettes de viande semblables
aux “köfte”cuites au four dans un plateau. Cette spécialité
cuite au four dans du papier sulfurisé est appelé communément
“kağıt kebabı” .
Künefe: Dessert sucré à base de vermicelle “tel kadayıf” fourré
d’un fromage frais s’effilochant et servi chaud. Spécialité bien
particulière à la région que l’on appelle généralement künefe
d’Antakya.
Kerem Karagülle
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